Voyage: Me voy para Amsterdam...(III) Brujas.

Brujas, Flandes, Bélgica.

Date: Mon, 22 Feb 1999 06:30:11 PST

From: Luis Manuel Hernandez Ramos

Subject: Voyage: Me voy para Amsterdam o a donde me lleve el destino (III)

Continúo...

BRUJAS.-

Brujas es una ciudad realmente bella, pero llegamos muy cansados, el clima nos trato muy mal y no pudimos disfrutarla lo suficiente...

En lo que llegamos buscamos un estacionamiento, metimos el carro y dormimos un poco antes de salir al inclemente clima. Yo quería salir inmediatamente a pesar de estar demolido; no habíamos ido a Brujas para quedarnos dentro del carro en un estacionamiento. Cuando agarramos fuerzas, salimos por fin y empezamos a pasearnos por la ciudad. El clima estaba ladillando (es decir lluvia con nieve).

Vimos los precios, pero no sabíamos nada acerca del cambio de moneda. Yo hice un estimado de 5 francos belgas por un franco francés, pero luego descubrimos que no hacía falta cambiar prácticamente nada, ya que en todas partes te aceptaban los Francos al mismo monto que yo los había calculado. Lo malo es que no nos dimos cuenta que el cambio oficial estaba a mas de 6 belgas por franco francés, así que nos jodieron (como joden a los turistas en todas partes, ese es el negocio).

 

Ese es el café en donde nos tomamos el chocolate.

Brujas es como una Venecia medieval; tiene canales y todos los edificios son de la edad media. Todo muy bonito y parecía que el tiempo no hubiese transcurrido.Por las calles empedradas de la ciudad andan todavía los carruajes a caballo y las edificaciones antiquísimas tienen moho. Lo malo es que toda la información es en Holandés y ese idioma no se entiende un coño. Al parecer, los romanos no llegaron allá. En los canales hay cisnes, todo precioso y muy romántico. Todo excepto el clima de m...

Nos tomamos unas cuantas fotos y subimos a la torre principal de la ciudad, que tiene como 150 m de alto. De allí se puede ver toda la llanura de Flandes. Además estaban las direcciones y las distancias hacia cada ciudad. Lo malo de esa torre es que no tenía ascensor, la torre fue construida como 1200 más o menos y en esa época ni soñar). Arriba el reloj y las campanas eran como una caja de música gigante. Todo un mecanismo para que cuando llegara la hora sonaran las campanas con una canción. ¡espectacular! La caja de música tenía un cilindro gigante en el que ponían las canciones, algo así como una rocola medieval. Las campanas sonaron estando nosotros en ella. ¡Maravilloso! Cuando bajamos observábamos cuales eran las nacionalidades de los maleducados que habían rayado las paredes con grafitis. Ganó Uruguay con amplia ventaja. Ningún venezolano afortunadamente (comme d'habitude).

En la plaza principal Nelson escogió un sitio para tomar chocolates. Afuera estaban los precios en los que yo sólo me había medio fijado, pero como Nelson entro tan confiado y yo no me había tomado un chocolate caliente en 20 años, no dije nada... Pero cuando Nelson vio los precios echó una mentada de madre, pero ya estábamos montados en el burro, y no nos quedaba otra que disfrutarlo. Menos mal el lugar era bonito y la atención magnifica. El mesonero además era muy amable con nosotros. Hablaba como 10 idiomas, entre los cuales el español. Me comí un Gauffre, o no sé como se llama, de ahora en adelante se llamara Gofio Francés. Cuando nos fuimos el mesonero gritaba ¡adios, adios!, como diciendo: chau, los jodimos... Yo, por supuesto quedé con un hambre atroz, que tuve que matar con una hamburguesa en un carrito en la calle. No estaba mal la salsa, pero era muy chiquitica la hamburguesa...

¡En todas las tiendas querían hablarnos en español!, igualitos a los parisinos decíamos sarcásticamente. En verdad que lo de los Parisinos no tiene nombre. Pude comprar únicamente un folletico de Brujas. Ustedes saben que soy muy pobre aquí.

Partimos al anochecer de Brujas sin saber hacia dónde iríamos. Queríamos ir a

Ámsterdam, pasando primero por Bruselas, pero quedaba muy lejos y estábamos muy cansados. Decidimos parar a quedarnos en un hotel en una ciudad intermedia, tal como Rotterdam, en Holanda, pero pasamos como una hora dándole vueltas de nuevo al anillo de Brujas para intentar salir hacia Holanda. Otra vez era un enredo con las numeraciones de las autopistas, y ahora a la dificultad se sumaba que los letreros eran en Holandés. Ojalá los Romanos se hubieran establecido aquí, decía yo. Por lo menos uno entendería algo del idioma. Y al final logramos escapar del ring por intuición, o por suerte, la verdad no lo sé. ¿Rumbo hacia?, rumbo hacia Antwerpen, mejor conocida como Amberes o Anvers, en Bélgica aún, No sabía porque me sonaba mucho el nombre de esa ciudad y no fue hasta que llegamos allá que descubrimos el porqué. Antwerpen era mucho más ciudad de lo que pensábamos: El segundo puerto de Europa y el tercero del mundo. Para mí, las ciudades portuarias son las mejores. Nos quedamos allí más tiempo de lo que esperábamos, pero antes debimos pasar la pérdida del siglo. De esa ciudad fueron las mejores aventuras de este viaje...

Continuará...

Luis Manuel

Voyage: Me voy para Ámsterdam, o a donde me lleve el destino (II)

Date: Mon, 22 Feb 1999 05:55:52 PST

Subject: Voyage: Me voy para Amsterdam, o a donde me lleve el destino..(II)

Voilà Amigos,

  

Continúo con el recuento...

EN CARRETERA

Como es lo normal en mi vida, comenzamos el viaje perdiéndonos…

Aquí en Europa agarrar autopistas no es tan fácil como en Venezuela. Aquí hay millones de autopistas diferentes entrelazadas, cada una con numeraciones locales, regionales, nacionales, europeas y mundiales; y a pesar de que llevábamos un buen mapa de carreteras, lo primero que hicimos fue desviarnos hacia Lyon, es decir hacia el sur.

No encontrábamos como salir de esa autopista y tardamos como 20 minutos viajando hacia el sur. Se me ocurrió decir, a lo mejor así llegaremos a Italia, y no era en broma, si seguíamos así tendríamos que recobrar nuestro itinerario original. Hasta que por fin encontramos el retorno y ahora solo había que buscar la autopista hacia Brujas, pasando por Lille (hacia el norte). Caímos de nuevo en el anillo que da la vuelta a Paris y le dimos como 3 vueltas antes de encontrar la vía que buscábamos. Creo que tuve hasta vértigos.

Por primera vez tuve la oportunidad de mirar a Francia como un país industrializado. Nunca antes había visto nada excepto el interior del anillo más cerrado de París, porque cuando fui a Barcelona el viaje fue de noche y no pude ver nada. Estaba impresionado por la cantidad de industrias. ¡Como han de contaminar!, En Île de France, que es como el Distrito Federal, se genera por lo menos el 20% del PIB francés.

Cuando por fin logramos tomar carretera, empezamos a ver el paisaje, bueno, dice uno el paisaje, porque en realidad no había una sola cosa que no estuviese puesta allí por el hombre. Hasta las maticas. En realidad, Francia es un país plano y monótono, al menos por esa región. Muy bonito, pero aburrido.

 El clima nos empezó a tratar peor, como si quisiera decirnos: - Pendejos, ustedes son los únicos latinoamericanos a los que se les ocurre ir hacia el norte en invierno. Como yo andaba muerto de sueño y tosiendo mucho, me medio dormí un poco con la recomendación médica y  bajo promesa de que me despertarían cuando cambiara en algo el paisaje. No quería perderme nada, aunque me sentía bastante mal. Me desperté yo mismo antes de llegar a Lille y nevaba lloviendo (todavía no he encontrado una palabra para cuando nieva y llueve al mismo tiempo, creo que lo voy a llamar: El clima ladillaba). 

Tenía ganas de ir al baño, al igual que Sofía, por lo que nos paramos en un gigantesco hipermercado Aucham en medio de la carretera, y pasamos como 1 hora abasteciéndonos de mariqueras. La gente allí era muy amable. Cada vez nos dábamos más cuenta de que los hijos de p... que son los parisinos. Continuamos camino de nuevo y pasamos la frontera con Bélgica, que es como si no hubieses pasado nada porque la frontera ni se nota al salir. De Francia te dejan salir, el peo es entrar, luego les contaré sobre eso.

En Bélgica, el paisaje cambio un poquitico. Uno veía de vez en cuando unas vaquitas. Hasta que por fin llegamos a Brujas y comenzó de nuevo el dilema de como entrar a la ciudad. Le dimos nuevamente como 3 vueltas al anillo (el ring es una autopista circular que rodea a las grandes ciudades europeas) y entramos. Resulta particularmente difícil entrar a una ciudad de estas en la que no conoces el idioma y con una señalización totalmente diferente a la que uno está habituado ¿no y que era internacional?  Estuvimos perdidísimos en Brujas, hasta que por fin encontramos un cartel que decía Centrum. A pesar del cartel,  tuvimos que guiarnos por la intuición y hasta adivinar arriesgando hasta que por olfato llegamos al centrum, o centro de la ciudad.

  Brujas tiene fama de ser una de las ciudades más hermosas y románticas  del mundo, y yo me encontraba allí de lamparita de una pareja, pero yo se los había advertido y ellos me invitaron igual.

Continuará en otro correo...

Luis Manuel